夏から秋にかけて、ニュースで「線状降水帯が発生しました」という速報を聞く機会が増えました。
言葉としてはすっかり定着した一方、それが具体的に何を指していて、どのくらい危ないのかは説明しづらいのではないでしょうか。
私も長いあいだ「強い雨のかたまり」くらいの理解で止まっていました。
ところが気象庁の説明を読むと、この言葉は雨の強さではなく雨雲の「形」と「居座る時間」で定義されていることが分かります。
そして情報の種類も、いつのまにか4つに増えていました。
線状降水帯は「形」と「時間」で決まる
気象庁の定義はとてもそっけないもので、次々と発生した発達した積乱雲が列をなし、数時間にわたってほぼ同じ場所を通過または停滞することで作られる強い降水域を指します。
大きさにも目安があり、長さ50〜300km程度、幅20〜50km程度。
細長い帯が地図の上に貼りついたような形になるので、「線状」と呼ばれるわけです。
ここで大事なのは、定義に「1時間に何ミリ」といった雨の強さが入っていないという点。
強い雨そのものではなく、強い雨を降らせる雲の並び方と、それが動かないことを名付けた言葉だと考えると腑に落ちます。
動かないから災害になる
夕立のような雨がすぐ止むのは、雨雲が風に流されて通り過ぎていくから。
線状降水帯が怖いのは、雲が次々と生まれ続けることで、降水域そのものが同じ場所に留まってしまう点にあります。
同じ場所に何時間も降り続けば、地面はとっくに水を吸いきれない。
その結果として土砂災害や河川の氾濫につながるため、気象庁も「発生すると災害の危険性が急激に高まる」と説明していました。
危険度の高まりは、発表基準の数字にもはっきり表れています。
前3時間降水量が100mm以上の領域が500km²以上あり、その形が線状（長軸と短軸の比が2.5以上）で、領域内の最大値が150mm以上。
さらに土砂・洪水・浸水のキキクルで「危険（紫）」の基準を超えていること。
この4つをすべて満たしたときに、発生情報が発表されます。
情報は4種類あり、タイミングが違う
線状降水帯に関する気象庁の情報は、発表のタイミングによって4つに分かれていました。
いちばん早いのが半日前予測で、可能性がある程度高いと予想された場合に半日ほど前から発表されます。
次が直前予測。
40分先から3時間先までの予測で基準を満たすと出る情報で、こちらは3時間降水量の最大値の基準が145mm以上と、発生情報よりわずかに低く設定されています。
直前予測を補う地図が線状降水帯予測マップで、3時間以内に大雨のおそれがある領域を20km格子の赤で常時表示するしくみ。
そして実際に降り続いている状況を速報するのが発生情報です。
発生情報は警戒レベル4相当以上の状況で発表されるため、これが出た時点で「これから準備する」段階ではありません。
予測は「当たらないことがある」前提で読む
ここがいちばん誤解しやすいところだと感じました。
気象庁は予測精度を公表していて、直前予測の適中率は50%程度、捕捉率は80%程度とされています。
適中率は「予測したうち実際に発生した割合」、捕捉率は「発生したうち事前に予測できていた割合」のこと。
つまり直前予測が出ても、半分は空振りに終わるわけです。
予測マップはさらに極端で、捕捉率はほぼ100%、その代わり適中率は10%程度。
見逃しを減らすために、わざと広めに赤く塗る設計になっているからでした。
空振りの多さは精度の低さというより、「見逃さないこと」を優先した設計の裏返しと読むほうが実態に近いはず。
気象庁自身も、線状降水帯の発生メカニズムには未解明な点が多く、継続的な研究が必要だと書いています。
情報が出なくても大雨は起きる
もうひとつ押さえておきたいのが、線状降水帯だけが大雨災害を引き起こす現象ではないという点。
気象庁も、半日前予測が発表されなくても早期注意情報やキキクルを活用してほしいと繰り返し書いていました。
実際、直前予測が出た地域で3時間100mm以上の大雨になる割合は90%程度とされています。
線状降水帯が発生しなくても、大雨自体は高い確率で降るということ。
「線状降水帯」という言葉が出たかどうかで避難を判断するのは、順序が逆なのだと思います。
見るべきはキキクルと自治体の避難情報で、線状降水帯はそこに危機感を上乗せするキーワードという位置づけが実態に近いでしょう。
最後に
線状降水帯という言葉は、雨の強さの名前ではなく、雨雲の並び方と居座る時間につけられた名前でした。
だからこそ、発生情報が出た時点ではもう避難の途中であるべき、という設計になっています。
半日前予測で心構えを一段上げ、直前予測とマップで動きはじめ、発生情報は最終確認に使う。
そして情報が出ない日でも、キキクルと避難情報のほうが主役だという順番だけは忘れないでおきたいところ。
詳しい発表基準と精度の数字は 気象庁「線状降水帯に関する情報」 にすべて公開されています。
以上です。
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